N⁶-甲基腺苷(m⁶A)是真核生物中最丰富的mRNA修饰，几乎参与调控了RNA加工代谢的各个过程，包括mRNA转录、剪接、核输出、定位、翻译和稳定性。近年来，哺乳动物病毒RNA中已发现m⁶A修饰，且这些修饰在多个方面影响病毒的发病机制和生命周期。然而，m⁶A在调控植物病毒感染过程中的作用尚不清楚。

近日，中国农业科学院植物保护研究所周雪平课题组在Science China Life Sciences发表了题为“m⁶A modification of plant virus enables host recognition by NMD factors in plants”的研究论文，揭示了NMD因子识别m⁶A阅读蛋白-m⁶A 修饰病毒RNA复合物以降解病毒RNA，限制植物病毒感染的机制。

该研究通过MeRIP-seq，MeRIP-qPCR及病毒粒子点杂交等方法确定了PepMV RNA上有m⁶A修饰，并揭示了PepMV侵染本氏烟和番茄的m⁶A图谱。过表达HAKAI及MTA能够显著增加病毒RNA的m⁶A修饰，并抑制病毒的侵染；反之，HAKAI的敲除则减少了病毒RNA的m⁶A修饰，促进了病毒侵染。此外，研究还发现，过表达m⁶A阅读蛋白ECT2s能够抑制PepMV侵染，且ECT2s能够与NMD相关蛋白UPF3/SMG7互作，并共定位于P-body。因此作者猜想：病毒RNA的m⁶A修饰可能被m6A阅读蛋白识别并招募NMD相关蛋白对病毒RNA进行降解。结果显示，UPF3/SMG7沉默后，植物对PepMV更敏感，且瞬时过表达MTA/HAKAI/ECT2s的抗PepMV效果消失，说明m⁶A阅读蛋白促进病毒RNA降解的抗病毒防御需要NMD相关因子的参与。

该研究将m⁶A修饰与NMD因子联系在一起，为m⁶A修饰在病毒侵染中的功能研究提供了新的见解。

m6A修饰通过NMD因子限制PepMV感染

该研究得到了国家重点研发计划及国家自然科学基金的资助。中国农业科学院植物保护研究所博士生何浩和葛林豪为论文第一作者，博士生陈雅琳、赵斯文，博士后李召雷参与部分工作，周雪平教授和李 方方研究员为共同通讯作者。

论文链接：https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37837530/