2014年2月28日，应我所麦类病害创新课题组的邀请，美国斯坦福大学Virginia Walbot教授来我所进行了学术交流与访问。她的科研团队主要从事玉米花药的早期发育进程、蛋白质组学、转录组学以及与玉米黑粉菌的互作关系等研究，已在Science、Nature、Plant Cell、Genome Biology、Plant Journal、Development Biology、Molecular Plant等期刊上发表研究论文270余篇。

国际合作与研究生管理处王立霞副处长主持了学术报告会。Virginia Walbot教授做了题为“Maize Anther Development”的学术报告，展示了玉米花药发育的最新研究进展，随行的张晗博士报告了玉米花药small RNA特别是PhasiRNAs在花药发育过程中的时空表达研究。我所陈万权副所长、植病研究室王锡锋、李世访、刘太国主任、农业昆虫研究室王振营主任以及来自所内相关课题组的近100名师生参加了报告会，与Virginia Walbot教授就听众感兴趣的问题如玉米黑粉菌与玉米花药互作的最新进展等，展开了深入的讨论，会场气氛热烈。

报告会后，在吴茂森、高利博士的陪同下，Virginia Walbot教授和张晗博士参观了麦类病害组的实验室以及植物病虫害生物学国家重点实验室。Virginia Walbot教授此次访问加深了对我所科研工作的了解，探讨了合作领域与切入点，有助于促进双方进一步的合作与交流。